Lange tijd viel er weinig te kiezen. De pallets die jij vervoerde met de vrachtwagen, waren van hout. Maar tegenwoordig kun je ook kiezen voor pallets van plastic. Dat materiaal heeft voordelen, maar ook nadelen. Wij nemen ze voor je door!

Het lage gewicht van plastic

Het belangrijkste argument dat gebruikt wordt om de plastic pallet te verkopen, is het gewicht. Plastic is namelijk tot wel drie keer lichter dan hout. Daar komt nog bij dat hout water opneemt, waardoor het nog wat zwaarder kan worden. Transporteurs kunnen dus voor plastic kiezen, om het te transporteren gewicht te verlagen.

Kenmerkend voor het materiaal is wel dat plastic iets sneller begint te buigen, wat een lading kan laten schuiven. Niet heel prettig tijdens het laden en lossen! In de loop der jaren zijn er sterkere plastic pallets verschenen. Hier zit wel een hoger prijskaartje aan, maar het is in ieder geval veilig. Bijna elke type pallet is inmiddels wel van zowel hout als plastic beschikbaar. Denk aan Europallets en de minder bekende CP3 pallets, CP1 pallets en talloze andere soorten.

Pallets en hygiëne

Ook hygiëne is een argument om voor plastic te kiezen. Maar dit is onderwerp van discussie. Een plastic pallet is makkelijk schoon te spoelen, zou je denken. Critici geven echter aan dat het behoorlijk tegenvalt, want bacteriën zouden zich wel degelijk makkelijk hechten aan plastic. De makers van plastic pallets beweren dan weer dat hout nog veel meer bacteriën draagt. Dit werd onderschreven door een onafhankelijk onderzoek, uitgevoerd in opdracht van de IGPS. Dit is een distributeur van plastic pallets.

Voor houten pallets bestaat het ISPM15-HT protocol. In houdt in dat een houten pallet door een gecertificeerd bedrijf behandeld wordt met hitte. Zo krijgt ongedierte geen kans om zich in een pallet te nestelen. Voor export naar veel landen is het verplicht om ISPM15 behandelde pallets te gebruiken.

Maar wat is nou de meest hygiënische keuze? Er lijkt een licht voordeel te zijn voor plastic, maar overtuigend is het niet.

De beste keuze voor het milieu

Wat betreft milieuvriendelijke eigenschappen wint hout het van plastic. Natuurlijk, voor hout zijn bomen nodig. Maar plastic pallets verbruiken dermate veel CO2 bij de productie, dat hout veruit de milieuvriendelijkste keuze blijft.

Een groot nadeel van plastic is daarnaast dat dit materiaal nauwelijks biologisch afbreekbaar is, waardoor het veel meer schade aan kan richten in de natuur. Sommige plastic pallets hebben inmiddels een GPS tracker ingebouwd. Vermiste exemplaren zijn zo makkelijker op te sporen, zodat ze niet in de natuur blijven liggen.

De voorkeur gaat uit naar hout

Eigenlijk is het wel redelijk duidelijk. Hout is vaak sterker, duurzamer en milieuvriendelijker. Wat betreft hygiëne zijn de argumenten voor plastic niet overtuigend genoeg. Juist daarom is het niet onlogisch dat veel bedrijven nog altijd de voorkeur geven aan de ouderwetse houten pallet.